Domaine des Tourelles

Si cette bâtisse des Tourelles a été reconstruite par Mr de Villeneuve pour un confort plus moderne, en conservant entre autre le carrelage du bâtiment existant, la demeure familiale située à cet emplacement avant 1927, sur un vaste domaine, appartenait à Joseph Marie Alexandre Maillet né en 1869 à St-Benoît. Ce dernier s'établit à la Plaine des Palmistes à l'époque de la ruée vers ces terres vierges exploitables. Il s'y installe vers 1894 avec son épouse et ses enfants. Il concèdera aussi à divers métayer des lopins de terre. Puis, en 1826,alors que le chef de famille Maillet n'a plus une bonne santé, sa famille vend le domaine à Mr de Villeneuve. Joseph Marie Alexandre Paul Maillet décèdera en 1939. Charles Maillet, l'un de ses fils, partira ensuite exploiter des terres à Madagascar

Située sur un vaste domaine de cinq hectares "la Maison des Tourelles" a été construite en 1927 par Alexis Jean de Villeneuve, grand propriétaire de Saint-Benoît. A l'époque, la Plaine était un lieu de villégiature très goûté par les familles aisées de l'Est ; la Maison des Tourelles faisait office de maison secondaire de la famille De Villeneuve pendant l'été.

Le Domaine des Tourelles est aujourd'hui le premier "îlot" de l'Archipel des Métiers d'Art. Concept novateur, l'Archipel des Métiers d'Art a pour but de promouvoir les métiers de manière cohérente et continu, et créer les conditions favorables au redéploiement des métiers d'art judicieusement regroupés autour de solides points d'ancrages. Le Domaine des Tourelles - Archipel des Métiers d'Art , vaste projet issu de la volonté commune des partenaires fondateurs (Commune de la Plaine des Palmistes, Conseil Général, Chambre des Métiers de la Réunion), poursuit l'objectif de créer un pôle d'animation majeur autour d'un thème : le Végétal et ce, à travers diverses composantes. Artisanat Espace de commercialisation de produits artisanaux autour du végétal. Ateliers d'artisans découverte de savoir - faire, formations liés aux métiers d'art.

C’est avec la collaboration du Département de La Réunion, de l’Union Européenne, de la Chambre des Métiers, et de la Commune de la Plaine des Palmistes que depuis la mi-avril, le site est entré en travaux pour l’extension de celui-ci afin de développer l’accueil touristique sur le concept d’un village artisanal. Cette extension va permettre à des artisans de rester sur place pour réaliser leurs œuvres dans des ateliers de production. Se trouveront également des ateliers tournants, des résidences d’artistes, des expositions et des manifestations. - 1 atelier de fonderie - 6 ateliers de fabrications - 1 salon de thé - 1 aire de détente et de pique-nique.